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トルコ軍は９日、シリアとの国境の町で空爆を開始し、シリア侵攻に踏み切った。その３日前、トランプ政権がシリア国境地帯から米軍を撤退させる指示を出したばかりだった。

シリア内戦とイスラム国（ＩＳＩＳ、Islamic State of Iraq and Syria）の侵略を乗り越えてきた少数派クリスチャンは、シリア北東部などにあるクルド人地域がトルコに乗っ取られることを恐れている。

トルコ（オレンジ）とシリア（緑）

米国の支援を受けてきたクルド人率いるシリア民主軍（ＳＤＦ）は、シリア最後のイスラム国の拠点バグズで３月に行われた式典で、イスラム国の敗退を発表した。

トランプ米大統領が６日発表した「クルド人支配地域からの米軍撤退」によって、この地域に住むシリア人クリスチャンは危険にさらされるだろうと報道されている。

「トルコ軍が侵略を始めて、クルド人組織と衝突する可能性もあり、そうなればこの地域のクリスチャンは退去を余儀なくされるだろう」とシリア・レバノン福音共同体最高評議会のジョセフ・カサブ議長は述べる。「これは、シリアにいるクリスチャンにとって新たな悲劇となるだろう」

１０月４日、シリア北部で共同パトロールのためにトルコ兵に挨拶する米兵（写真：Andrew Goedl）

トランプ大統領は、「終わりのない戦争」から米国を離れさせるという公約を守るため、トルコとシリアの国境に沿って「安全地帯」を確立するというトルコの主張に屈した。８月以降、米国とトルコは共同でクルド人地域の緩衝地帯パトロールを実施してきた。

トルコの方針は２段階に分かれている。まず、トルコに現在居住している（最大）２００万人のシリア難民を帰国させ、そこに定住させること。次に、国境にいるクルディスタン労働党（ＰＫＫ）関係のクルド人戦闘員を撤退させることだ。ＰＫＫは、トルコと米国の両政府によってテロ組織と認定されている。トルコのエルドアン大統領は、米国がＰＫＫ所属のクルド人戦闘部隊に協力していることに不満を抱き、一方的に２０マイル（約３２キロ）の「安全地帯」を設置すると発表した。

おもにトルコ、シリア、イラク、イランに住んでいるクルド人の総人口は約３０００万人とされる。クルド人は、国を持たない世界最大の民族の一つだが、イラクの憲法はクルディスタン地域を自治区に指定している。

イラクのクルディスタン福音同盟の元指導者アシュティ・バーロは、クリスチャンや他の少数派信徒の安全について次のように語っている。「米軍の撤退により、この地域からキリスト教が消滅する可能性は非常に高い。あの国（トルコ）が、テロからの解放を口実に侵攻してくるなんて。攻撃を受けるのは、テロリズム組織や『危険分子」だけだろうか。（米国が）十分な注意を払うことなく撤退すれば、それは新たな惨事につながるだろう」

１０月１０日の爆撃（写真：Orhan Erkılıç）

シリア北東部のクルド人地域は、ユーフラテス川からイラク国境までの３００マイル（約３８４キロ）に及び、推定４万〜１０万人のクリスチャンを含む約７５万人が住んでいる。

２０１１年以降、７０万人以上のクリスチャンがシリアから退避している。避難の拡大が警告される中で、より大きな被害を恐れる人々もいる。

クリスチャン・ブロードキャスティング・ネットワークの報道では、シリア民主軍（ＳＤＦ）のキリスト教下部組織、シリア軍事評議会は声明を出した。「トルコは私たちを殺し、破壊し、私たちの虐殺を完了させようとしている。ＩＳＩＳから世界を守った私たちのことを、世界が見捨てないことを願う」

カーミシュリーでデモを行うクルド民族評議会の支持者（写真：Qasioun News Agency）

シリアとトルコの国境近くにあるクリスチャンが多数派を占める都市カーミシュリーのキリスト教コミュニティーも声明を発表した。

「トルコ政権は、国民や人道に反する武装過激派・急進派で構成されている。この脅威は、この地に住むシリア人の命を危険にさらしている」と、シリア統一党の共同議長サンハリブ・バルサムは述べる。

２０１１年のシリア内戦勃発を受けて、クルド人はクルド人民防衛隊（ＹＰＧ）を結成し、やがてそれを主体としてシリア民主軍（ＳＤＦ）が結成された。米国はＩＳＩＳと戦うため、１６年にＳＤＦと連合し、１７年にはＹＰＧを武装させるようになったため、トルコを激怒させた。

対ＩＳＩＳ軍事作戦はその大部分において成功したが、１万１０００人のＳＤＦ戦闘員が犠牲となった。ＳＤＦは、ヨーロッパ人１０００人を含む５５カ国２０００人のＩＳＩＳ戦闘員を捕虜にしたと語る。トランプ大統領は、「その責任はトルコが負うことになる」と述べている。クルド人は、トルコ侵略に抵抗することを明確に表明しているが、その影響で捕虜の監視を続けることは不可能となっている。

クリスチャンたちは、クルド人とアラブ人、クリスチャンの間にある独自の和平関係を維持することにも大きな声を上げている。２０１４年以来、社会憲章により民主的統治、女性の権利、礼拝の自由が確保されてきた。

２０１４年、イスラム国によって包囲されたコバニ（写真：VOA）

トルコとの国境近くにある都市コバニには、イスラム教から改宗したクリスチャンによるブレザレン教会があり、約２０の家族が礼拝している。牧師ザニ・バクルは、前回のトルコ軍侵攻によって西にあるアフリンに逃げていたが、昨年、この教会に着任した。

シリアのキリスト教指導者の一人は、トランプ大統領宛てに嘆願書を書いている。

「お願いですから、神を求めてください。古くはメソポタミアだったシリアからクリスチャンが根絶やしにされないよう、決断を下す前に神に尋ねてください」

トランプ大統領が２月に「米軍を撤退する」と脅したとき、在米シリア民主評議会の共同議長バサム・イシャクはＣＢＮニュースに語った。「私たちは民族的・宗教的アイデンティティーによって市民権や人権が左右される国を望んではいません。望んでいるのは、すべてのシリア人が平等であることです」

イシャクとさまざまな信仰を持つ同僚たちは、米国の家族調査評議会の支援を受けている。トニー・パーキンス同会会長はホワイトハウスの福音派顧問だが、トランプ大統領の決定に反対していることをツイッターで表明し、「トランプの決定は、中東における真の宗教的自由を危険にさらすだろう」と警告している。

同団体の政策・政府関連担当副代表トラビス・ウェーバーは次のように語る。「この地域は安全な避難所としての機能を持ち、迫害を受けた人々がヨーロッパや米国に避難することを防いでくれるが、米軍の撤退はこの地域の安定性を阻害するばかりでなく、『彼らが築いた信教の自由など、私たち（米国）にとってどうでもいい』と世界に知らせるものだ」と。

米国福音派の評論家ではほかにも、マイク・ハッカビーとパット・ロバートソンが、トランプは「天の使命」を失うリスクがあると警告している。上院共和党のミッチ・マッコーネルとリンジー・グラハムは、民主党下院議長ナンシー・ペロシに加わってトランプの決定を非難した。

超党派の米国国際宗教自由委員会は「深い懸念」をツイッターに投稿している。トランプは批判に対して、「（自分には）比類ない知恵」があると言い、「トルコが行き過ぎた行動をすれば、自国の経済は再び破綻するだろう」と警告した。

２０１７年５月、共同声明を発表したエルドアン大統領（左）とトランプ大統領（写真：Shealah Craighead）

（以前行った）米国の経済制裁は、テロ関連の罪でトルコに２年間拘留されていたアンドリュー・ブランソン牧師を釈放させるためにトランプが取った対策として大きく取り上げられたことがある。

中東のクリスチャンの保護に取り組む無党派団体「イン・ディフェンス・オブ・クリスチャンズ（クリスチャンの保護）」は、クリスチャンとヤジディー教徒の将来について深い懸念を表明していたが、トランプがトルコに対して行った警告により勇気づけられた。

「エルドアン大統領は、経済制裁によって受けた影響を忘れてはいないだろう」と同団体のトゥフィック・バークリニ会長は語った。

トルコがシリアに軍事侵攻するのは２０１６年以降、これで３回目となる。トルコ政府は、「現地のクルド人指導者はわが国の支援を高く評価している」と自国の政策を擁護している。

しかしトルコ政府は、国境地帯のクルド人を減らす政策により、意図的に同地域の人口比率を変えてきたと評論家たちは非難している。

これまでアラブ系の戦闘員は、クルド人が多数を占めている都市アフリンに居住させられ、クリスチャンとヤジディー教徒の礼拝場所は冒とくされてきた。

国際社会は、シリア難民を（シリアに）再定住させるトルコの計画を支持してはいない。国連はまず、（双方の国家が）包括的な政治合意に至ることを主張し、難民には自分たちの故郷に戻るよう求めている。

シリア・レバノン福音共同体の最高評議会議長で、ベイルート在住のジョセフ・カサブは言う。「領土の合意が不可欠だ。米政府はとうとうクルド人をトルコの手にゆだねることに決めた。しかし、シリアはシリア人の手にゆだねられるべきだし、この醜い戦争を終わらせる唯一の方法は、国際社会が協調して行動することしかない」

執筆者：ジェイソン・キャスパー

本記事は「クリスチャニティー・トゥデイ」（米国）より翻訳、転載しました。翻訳にあたって、多少の省略をしています。

出典ＵＲＬ：https://www.christianitytoday.com/news/2019/october/syrian-christians-kurds-us-withdrawal-turkey.html

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