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直面する独特なリスク

移民を歓迎しない国に宣教師がビザを申請することは、それだけで信仰が試される行為になる。多数派国（発展途上国）の宣教師は、奉仕する国々で偏見と敵意を経験している。スーダンのハルツームで奉仕したケニア人宣教師のメロディー・ムウェーは、「最初に出会ったスーダンの上流階級の女性に受け入れられるのに苦労した」と語ってくれた。その地域では、「肌の褐色が濃いほど、人間としての価値が下がる」のだという。やがてメロディーはスーダンの女性グループと親しくなったが、それでも、どこで会うかには気をつかわなくてはいけない。特定のエリアでは、彼女たちは歓迎されないからだ。

ビューティー・ンドロも同じように、「スラム街でニカラグア人の隣人の信頼を得るのにかなりの時間を要した」と振り返る。「私たちがその地域を歩いていると、人々は怖がりました。私たちと話そうとしなかったんです」。しかし、彼女と夫は人前に出ることをやめず、人々と話をし、彼らのために祈った。これがきっかけで、ある女性に伝道することができたこともある。

これらの人種間の関係性は、実生活にも影響をもたらしうる。ホンジュラス人のサルミエント夫妻（ジャイロとルルド）は、カリフォルニアのラテン系低所得コミュニティーで教会設立活動を数年間行ってきた。今日、ラテン・アメリカ出身の移民や亡命希望者についての激しい議論が米国の政治を揺るがすにつれ、サルミエント自身の在留資格も宙に浮いてしまっている。

精神的なタフさ、勢いのある情熱

このような困難に耐えるには、強固な信仰と忍耐力が必要だ。これは、グローバル・サウス出身の人々が豊かに持つ特性でもある。何十年もの貧困、戦争、植民地化、政治的不安定の経験によって精神的なタフさが形成されてきたのだ。「貧困状態で育ち、あまり恵まれてこなかった私たちには、ごくわずかな資源によって多くのことをすることは可能だという感覚があります」とジンバブエのタテンダ・チクウェクウェは語る。

青が先進国、薄いオレンジが新興経済国（特に発展途上国）、濃いオレンジが新興経済国（後発開発途上国）
ＩＭＦと国連による分類

私がインタビューした宣教師は、ほぼ全員が幼少期に、飢えや虐待、ネグレクト、また迫害された経験を持っていた。二人の女性は、母国であやうく性的暴行を受けるところだったといい、別の女性は宣教先でレイプされかけたが、奇跡的に守られた。「私たちは信仰に情熱を注いでいますが、最も困難な状況で神が働かれるのを見るとき、その信仰はさらに研ぎ澄まされるのです」と、ナイロビ・チャペルのフェイス・ムゲラは振り返る。

先進国の一つである韓国でさえ、戦争の記憶とその苦難は、宣教師の仕事に影響を与え続けている。リビア、ザンビア、そして現在はケニアで奉仕しているソウル出身のリディア・パーク（仮名）は、「１９１０年から４５年までの日韓併合時代と、韓国人の数十年にわたる抵抗が、現代の韓国人宣教師に確固たる考え方を植えつけた」と言う。「私たち韓国人は、何かが非常に重要であると信じるなら、自らをなげうって、命さえ犠牲にすることをいといません。私たちは決して立ち止まらず、あきらめません」

グローバル・サウスの宣教師たちは、最近、神と出会ったことからも、その情熱と献身の思いは燃え上がっている。この地域では教会が急速に成長しており、多くの信者が生まれている。グローバル・キリスト教研究センターによると、アフリカ全体のキリスト教徒の数は、２０００年の３億６０００万人から１９年の６億１９００万人近くまで増加している。アジアでは、キリスト教は人口の２倍の速度で成長している。その主な要因は改宗者が増えたことだ。

ナイジェリア、ミャンマー、オーストラリア、カナダなどのさまざまな国で伝道して説教しているアーティ・ジャンブルカは、「母国インド出身で、代々、クリスチャン・ホームから来たという宣教師と会うことはめったにない」と言う。両親は、彼女が生まれた直後にイエスに従う者となったが、彼女は成長の過程で信仰に関するひどい迫害を受けた。「その経験はとても生々しいもので、私たちが直接経験したことです。語り継がれたものではなく、とてもリアルなものなのです」。それは、信仰を受け継いできた多くの米国人やヨーロッパ人とは異なるものだ。

自信と文化理解

「この神と直接的に関わる感覚は、グローバル・サウス出身の宣教師が広めることのできる最も強力な賜物の一つだ」とサーヴァント・パートナーズのリザ・エングダールは言う。「彼ら彼女らの母国では教会が成長しているからこそ、神の動きに期待することができるのです。彼らは神の働きを信じて派遣されています」

彼ら彼女らはまた、ミニストリーの助けになる重要な文化的共通性をもってその働きに従事する。シンガポール人のジェミマ・オオイは、アフリカで７年間、フルタイムの宣教師として働き、今は、戦争で荒廃したコンゴ民主共和国で奉仕している。彼女の経験では、コンゴ人が彼女に近づいてきて、「アジア人とアフリカ人は兄弟姉妹です」と言うことは珍しくないという。

「高齢者を敬うこと、人々の心に語りかけること、仕事だけでなくその家族全員に関心を持つことなど、一部の文化的要素は直感的に分かります」。オオイはそう語って、世界の人口の７５％が恥や名誉を重んじ、集団主義的な考え方を持つ文化的背景があるという検証を引用した。その７５％の中には、米国人、カナダ人、西ヨーロッパ人は含まれていない。派遣先と似たような世界観の中で成長したオオイのような宣教師は、現地の文化にも馴染みやすい。世界最悪の紛争地帯の一つであるコンゴで彼女の身を守ったのは、どのようにコンゴ文化に敬意を払うかという彼女の理解だった。「彼らは私たちと親しくしてくれています。襲撃があれば、彼らは私と同僚の面倒を見てくれます」と彼女は説明する。

グローバル・サウス出身の宣教師と派遣先の人々の間には明確な違いがあるが、それさえも神の国のために用いられる。私がインタビューした宣教師の何人かは、「奉仕を始めたとき、人々は好奇心を持って質問をしてきた」という。「なぜあなたはここにいるのか」という質問をきっかけに、より深い対話が始まるのだ。香港の宣教師であるエディス・ロー（仮名）はこう語った。「福音は白人や西洋人だけのものではないことを知っておくことが重要です。福音は西洋の世界だけでなく、彼ら彼女らにもつながっているものなのです」

神の国のために互いの違いを持ち寄る

アフリカ、アジア、ラテン・アメリカでこうした霊的覚醒が起きていることに西洋の宣教団体も気づき、その伝道活動を支援するための措置を積極的に取っている。たとえばセンド・インターナショナルは、グローバル・サウスの宣教師を積極的に募集している宣教団体の一つだ。そういった宣教団体は増加傾向にある。現在、センド・インターナショナルに所属する５００人以上のミニストリー従事者のうち、約２０％は米国、カナダ、西ヨーロッパ出身者ではない。同団体はこれを２０２９年までに５０％へと増やすという目標を設定した。

「これは世界的な神の働きの流れです。私たちはその一部になりたいのです」とセンドのグローバリゼーション担当者バリー・レンペルは語る。こういった多文化、多国籍のコラボレーションは、将来の教会の活力と成長に不可欠であると彼は考える。「大きな利点は、『キリストの体』や『キリストの働き』をより完全なかたちで表現できることです。それぞれの出身がどこであれ、私たちの組織が『キリストの体』を表現すること、キリストを賛美することを助け、より実り豊かな働きをもたらすものです」

フェイス・ムゲラも同じ意見だ。「こういった『違い』には自由があります。私たちがそうするように創造されたその善行において一致するよう、それぞれの違いを神は許してくださいました」。そして、キリストのグローバルな体のすべてのメンバーが、自分に与えられたユニークな贈り物と召しとを認識し、神の国のためにそれらを持ち寄れば、「不可能なことは何もありません。その時、間違いなくリバイバルが起こるでしょう」と彼女は語った。

執筆者：ドルカス・チェントズン

本記事は「クリスチャニティー・トゥデイ」（米国）より翻訳、転載しました。翻訳にあたって、多少の省略をしています。

出典ＵＲＬ：https://www.christianitytoday.com/women/2019/august/what-majority-world-missions-really-looks-like.html